Wie der regelmäßige Leser meines Blogs weiß, spreche ich auf diesen Seiten quasi immer über Glücksspiel in irgendeiner Form. Dabei lege ich zwar besonderen Wert darauf, auch mal über den Tellerrand des Glücksspiel-Business hinauszuschauen und auch mal interessante digitale Spiele, Bücher oder ähnliches hinzuweisen, aber im Kern dreht sich hier doch alles um Casino und Poker.

Casino und Poker! Das ist eine Mischung, die ich noch nie hinterfragt habe. Warum auch? Jedes ordentliche Casino bietet doch den ein oder anderen Pokertisch an und wo man für eine Runde Texas Holdem die Karten aufnimmt ist auch gewöhnlich ein Casino nicht weit. Aber tatsächlich ist scheinbar die Schnittmenge von typischen Pokerspielern und typischen Casinospielern nicht so groß, wie ich immer dachte. Eine Statistik konnte ich dazu leider nicht auftreiben, aber schon oft sind Leser an mich herangetreten und haben erklärt, dass sie zwar gern ihr Glück im Casino austesten, aber um Pokertische dabei meist einen Bogen machen. Woran liegt das?

Der erste Grund und wohl wichtigste Grund ist, dass Poker eines der schwierigsten traditionellen Casino-Spiele ist. Schon die Standartregeln sind etwas komplizierter, als Roulette oder Black Jack. Und die strategische Dimension ist so groß, dass die professionellen Spieler nochimmer nicht ausgelernt haben. Somit fällt Poker unter den Bereich: einigermaßen leicht zu lernen und nahezu unmöglich zu meistern.

Dennoch möchte ich hier jeden noch so verbissenen Casino-Spieler dazu ermuntern, sich mal an diesem faszinierenden Kartenspiel zu versuchen. Und wenn man sich nicht die Blöße geben möchte, mit Halbwissen über das Spiel an einem Casino Pokertisch Platz zu nehmen, dann habe ich auch einen Tipp parat. Im Internet gibt es unzählige Programme, mit denen man sich schnell und einfach durch das Spiel mit Spielgeld ins Pokern einarbeiten kann. Nur zwei Titel, die ich dafür empfehlen würde wären „LANPoker“ und „PokerTH Portable”. Beide sind Kostenlos und unterscheiden sich vor allem in der Aufmachung. Zum lernen und üben sind sie allemal gut geeignet und sorgen auch für einiges an Spass mit den computergesteuerten Gegner.

Was wird uns also im kommenden Jahr so erwarten? Was Casino und Online Casino im traditionellen Sinne angeht, erwarte ich eigentlich keine grundlegenden Änderungen. Ok, in Deutschland wird sich die gesetzliche Lage etwas ändern, aber ich habe so im Gefühl, das man dafür kaum Prognosen aufstellen kann. Interessanter finde ich da schon die Frage, wie sich die Online Poker Welt – insbesondere natürlich Full Tilt – vom Black Friday of Poker erholen wird.

Worauf ich aber ganz besonders gespannt bin, das wird das Glücksspiel und Pokern als Social Gaming im Jahr 2012 sein. Denn hier scheint der Markt gerade mal angekratzt. Einerseits wird das kommende Jahr ganz bestimmt das Jahr der großen und erfolgreichen Pokerapps. Und damit meine ich nicht nur Spielgeld-Apps, sondern jeder Anbieter wird früher oder Später auch von iPad, Iphone und Smart-Phones zugänglich sein. Auch Apple wird sich da mit seiner recht strikten Anti-Glücksspiel-Politik nicht mehr lange querstellen können. Das finanzielle Potential für diesen Markt ist einfach zu groß.

Andererseits wird das Glücksspiel und Pokern mehr und mehr als Social Gaming etabliert. Mit Zynga Poker wurde dazu längst die Grundlage gelegt und im kommenden Jahr werden sicher die Spielgeld Casinos und Poker Tische alle Handys und Netzwerke erobern. Dann weiß man immer, wann, wo und wie gut seine Freunde gespielt haben und trifft sich am Pokerstammtisch, egal wo auf der Welt sich die einzelnen Spieler gerade befinden. Das könnte wirklich spannend werden.

Stahl ist der Name eines Unternehmens, das demnächst ein wahrlich einzigartiges Pokerset zu einer Auktion anbieten wird. Dabei handelt es sich um einen Koffer voll Pokerchips – natürlich, eben ein Pokerset. Aber schon bei dem Koffer beginnt die Extravaganz. Dass sein inneres ausgekleidet ist mit feinstem Kalbs-Leder, wirkt da auf den ersten Blick noch geradezu ordinär. Interessanter ist da, dass all seine Elemente mit hoch-karatigem Weiß-Gold überzogen ist und darauf mit Diamanten besetzt wurde. Wer so einen Koffer mit sich herumträgt, der brauch keinen Ring am Finger. Aber auch das Innere des Pokersets hat es in sich – oder gerade das! Denn auch jeder einzelne der Pokerchips ist mit Weißgeld überzogen und mit Diamanten besetzt. Jeder einzelne der 120 Chips! Das ist ein Ausmaß an Bling Bling, das man nichtmal in dem Klischee-beladensten amerikanischen Rap-Video sehen würde.

Aber das interessanteste an diesem Pokerset von Stahl kommt erst noch. Denn tatsächlich sind in den Chips und dem Koffer dieses Sets echtes Meteoriten-Gestein verarbeitet. Genauer gesagt ist es Gestein des Muonionalusta Meteoriten, der vor 800 tausend Jahren irgendwo in Schweden eingeschlagen ist. Also das hat mich um ein vielfaches mehr beeindruckt als all das Gold und all die Diamanten.

Mit Chips aus echtem Meteoriten-Gestein All-In zu gehen muss schon ein ganz besonderes Gefühl sein. Oder vielleicht auch nicht. Ich werde es wohl sicher nicht erfahren. Denn wie es nun mal so ist, werde ich wohl zum Zeitpunkt der Auktion keine 150 tausend Dollar in meiner Haushaltskasse haben. So viel soll das Set nämlich Wert sein – zumindest nach Schätzung. Denn wer kann schon den Wert eines echten Meteoriten bemessen?

Pokern ist eine Kunst. Bei dieser Aussage würden mir sicherlich die meisten Fans der Pokerszene zustimmen. Wenn das allerdings der Amerikaner Zefrey Throwell sagt, meint er damit nicht, dass es ein strategisches Kartensiel sei, dass ein hohes Maß an Kunstfertigkeit bedarf. Nein, er spricht wirklich davon, das Poker Kunst sei! Den Eindruck habe ich zumindest aktuell, denn der amerikanische Künstler hat eine ausgiebige Runde Poker zur Hauptattraktion einer Ausstellung gemacht. Und nicht nur das, es handelt sich dabei auch um waschechtes Strip-Poker.

Mir persönlich sagte der Name Zefrey Throwell nichts und ich nehme an, das es auch den Lesern meines Blogs so geht. Zefrey Throwell ist ein recht erfolgreicher amerikanischer Performance Künstler, der auch schon in sehr großen und berühmten Museen wie dem Guggenheim ausstellen durfte. Nun habe ich generell nicht allzu viel Ahnung von Kunst, das gebe ich gern zu, und so musste ich auch nachschlagen, was denn eigentlich Performance Kunst ist. Dabei handelt es sich um eine künstlerische Darbietung, die einer Handlung oder einer konkrete Situation beruht. Betont wird dabei die Vergänglichkeit der Performance, denn das Kunsterwerk existiert nicht mehr wenn die Performance zuende ist.

Und ganz in diesem Sinne funktioniert auch Zefrey Throwells Strippokerinstallation. So sitzen im Schaufenster des Kunstgalerie „Art in General“ in Manhatten nun täglich zwischen 10:30 Uhr und 16 Uhr eine Gruppe von Menschen, die dort fröhlich Poker zocken und sich dabei entkleiden. Dabei wird wohl in Schichten gespielt, damit es immer neue Haut zu entblößen gibt und 50 Personen haben sich dafür bereiterklärt. Das ganze Kunstobjekt, oder Projekt, oder was auch immer, nennt sich dann „I’ll Raise You One…“

Nun kenne ich mich einfach – wie gesagt – nicht mit Kunst aus und kann daher kein Urteil über diese „Performance“ fällen. Vielleicht hat ja einer meiner Leser etwas dazu zu sagen. Ich denke ich fände es befremdlich, wenn ich bei einem Spaziergang durch Manhatten plötzlich nackte Pokerspieler im Schaufenster einer Kunstgalerie entdecken würde. Andererseits ist es schon ganz witzig und sicher steckt irgendein interessantes Konzept oder eine Idee dahinter. Der Künstler will damit sicher „zum nachdenken anregen“.

Wie die aufmerksamen Leser meines Blogs sicherlich wissen, habe ich immer so meine Probleme mit Pre-Flop-Raises. Ich setze relativ wenig aggressiv Pre-Flop und oft erwische ich mich danach dabei, mir danach zu schnell die Führung des Spiels ablaufen zu lassen. Ich denke es ist eine weit verbreitete Unsicherheit, wenn man nach einem Pre-Flop-Raise nichts getroffen hat und sich fragt, ob ein ordentlicher C-Bet nach dem Flop etwas bringen kann. Das ist einer der Engpässe, an denen ich mich allzu häufig stoße.

Nun muss man allerdings sagen, dass wir am Stammtisch eine recht eingespielte Runde sind. Zwar kommen immer mal wieder neue Gesichter zu Besuch, aber der Kern der Runde bleibt gleich. Darum bin ich zu dem Ergebnis gelangt, dass ich in dieser eingespielten Runde ne aus dieser schwierigen Unentschlossenheit nach Pre-Flop-Raises hinausfinden werde und bin wieder in die Schule gegangen. Und zwar dort, wo ich vielleicht viel zu selten spiele: an den virtuellen Tischen des online Poker Portals meiner Wahl. Schnell habe ich dort festgestellt, das Pre-Flop-Raises mit angeschlossenen C-Bets gang und gebe sind. Und nicht nur das, sondern auch der Call von C-Bets scheint mir ausgesprochen verbreitet zu sein.

Also habe ich mir an dieser aggressiven Art ein Beispiel genommen und hab bei meiner letzten Runde am Stammtisch ordentlich vom Leder gezogen. Und siehe da, kaum jemand konnte mit meinen deftigen C-Bets umgehen und ich bin sehr erfolgreich aus der Runde gegangen. Ich muss diese Strategie zwar noch für mich etwas verfeinern, weil mir die sture Aggressivität der Online Kids nicht besonders liegt, aber ich fühle mich schonmal auf dem richtigen Weg.

Daher kann ich nur jedem noch so überzeugten Live-Spieler den Rat geben, auch mal beim Online Poker vorbeizuschauen. Die ein oder andere Lektion kann man da immer lernen.

Ich habe bereits einmal darüber gesprochen, dass man mit Literatur über das Pokerspiel ganze Regalmeter füllen kann. Kaum jemand würde es schaffen, all die Schinken durchzuackern und dann noch Zeit finden, auch tatsächlich zu spielen. Ich persönlich bin ja nach wie vor der Meinung, dass die beste Lehrhilfe das Spiel selbst ist und was man an Strategie braucht, kann man eigentlich auch kostenlos im Internet recherchieren.

Aber ganz nutzlos sind die unzähligen Pokerbücher nun auch wieder nicht – da möchte ich nicht falsch verstanden werden. Es gibt schon einige hervorragende Bücher, die man einem lesewütigen Pokerspieler durchaus ans Herz legen kann. Das wichtigste ist dabei, dass man sich entweder auf die Grundlagenliteratur konzentriert, oder eben – wenn man der Meinung ist, die Grundlagen zu beherrschen – auf seine bevorzugte Disziplin konzentriert.

Für die Grundlagen würde ich persönlich das Buch „The Mathematics of Poker“ empfehlen. Das Buch ist geschrieben von Bill Chen und Jarrod Ankenman und kann inzwischen durchaus als kanonisches Werk begriffen werden. Hier wird das Spiel in seinen mathematischen Grundlagen durchleuchtet und man bekommt ein umfangreiches Verständnis von der Funktion des Spiels. Einem abgebrühten Spieler wird hier sicher nicht der Blick auf die Welt des Pokers verändert werden, aber für jeden, der bisher eher aus dem Bauch heraus gespielt hat, ist das eine Pflichtlektüre.

Darüber hinaus gibt es zahlreiche Bücher, die sich mit den Grundlagen von Poker insofern beschäftigen, dass sie grundsätzlich den Blick auf einzelne Situationen schärfen wollen. „Das Poker Mindset“ würde ich hier empfehlen, das besonders Wert auf den psychologischen Aspekt des Spieles legt. Das Buch ist von Ian Taylor und Matthew Hilger und hat sicher schon so manchem Spieler aus seinem Down Swing geholfen.

Wenn man also mit Grundlagen-Werken wie diesen beiden Schinken fertig ist, kann man sich den einzelnen Disziplinen widmen. In diesem Bereich gibt es auch unzählige Bücher. Erst in diesen Tagen erscheint wieder ein Buch, diesmal von deutschsprachigen Autoren, dass sich mit Sit’n Gos beschäftigt und den Untertitel „Wie die Profis langfristig Geld gewinnen“. Natürlich habe ich dieses Werk noch nicht gelesen und kann darum keine Kaufempfehlung aussprechen, aber wer sich umschaut, wird sicher schnell etwas nach seinem Geschmack finden.

Dabei handelt es sich um eine verhältnismäßig simple Formel, mit der man bestimmen kann, wie viel man bei einem Wetteinsatz von seinem Bankroll setzen sollte. Mit einbezogen in die Rechnung werden dabei Gewinnwahrscheinlichkeit und theoretischer Gesamtgewinn. Ich möchte mich hier nicht bemühen, die Formel darzulegen und die Anwendung zu erklären – wenn man den Begriff einfach googelt, findet man deutlich bessere Erklärungen als ich sie je formulieren könnte.

Benutzt wird das Kelly Kriterium vor allem im Bereich der Sport- und Pferdewetten. Zumindest stammt er aus diesem Bereich und hat angeblich schon so manchen leidenschaftlichen Zocker zu ansehnlichen Erfolgen verholfen. Das bemerkenswerte am Kelly Kriterium ist, dass es einem – sofern man es richtig anwendet – mit mathematischer Wahrscheinlichkeit zu einem wachsenden Bankroll verhilft. Das muss wohl gut genug funktionieren, dass man es teilweise schon versuchte auf die Finanzmärkte zu übertragen. Wer also vor hat, ab nächstes Jahr kräftig ins Wettbusiness um Sport und Pferde einzusteigen, der sollte sich das Prinzip mal zu Gemüte führen.

Angeblich sollen auch Pokerspieler das Kelly Kriterium schon erfolgreich angewandt haben, allerdings ist es in diesem Bereich ungleich schwieriger. Hier gehört schon einiges an mathematischen Verständnis dazu, da deutlich mehr Faktoren in die Gleichung eingerechnet werden müssen und diese nach Spielart und anderen Rahmenbedingungen variiert. Dennoch kann man wohl unter dem Strich behaupten, dass sich Zocken mit Kelly durchaus lohnen. Diesen Kelly würde ich doch gern mal kennenkernen…

Da man dort nämlich dieses Kartenspiel, das ich in meiner Jugend nahezu leidenschaftlich gespielt hatte, um Geldbeträge zocken konnte, fiel die Angelegenheit unter das Glücksspielgesetzt und die besagte Person musste sich wegen dem Anbieten von unlizensiertem Glücksspiel verantworten. Vielleicht findet das ja nicht jeder so amüsant wie ich, denn in meiner Wahrnehmung ist und war Mau Mau immer schon ein typisches Kinderspiel.

Ich kann mir ehrlich gesagt daher auch keinen Anreiz vorstellen, weshalb man es um Geld spielen sollte. Immerhin hat mich aber diese amüsante Meldung dazu gebracht, diesen Blog-Eintrag dem Kartenspiel meiner Jugend zu widmen: Mau Mau. Nun wirklich nicht gerade ein klassisches Spiel im Repertoire von Casinos. Bekannt ist Mau Mau unter vielen Namen. Hierzulande und in Österreich kennt man es beispielsweise auch unter dem Namen „Auflegen“.

Aber auch Regional kann sich der Titel ändern und so spielt man in Bayern beispielsweise auch gerne mal „NeunerIn“. In Spanien heißt es „Pumba“, wie die witzige Figur aus einem bekannten Disney-Film und in Poken Makao. Wie man in Frankreich dazu sagt, weiß ich leider nicht – ich würde einfach mal auf Máuè Máuè tippen. (Ein Schelm, der den Witz nicht erkennt!) In der Schweiz spielt man auf dem Schulhof „Tschau Sepp“ und in Peru heißt es „Ocho Loco“ – ich glaube das bedeutet soviel wie „die verrückte Acht“.

Nur in Brasilien wird man auf keine Verständnisprobleme stoßen, denn dort heißt Mau Mau praktischerweise Mau Mau. Ich bezweifle allerdings, dass einem das im nächsten Urlaub allzu viel nützen wird, wenn man sich nicht über die anderen Regeln verständigen kann. Aber wenigstens weiß man schon, was man ausrufen muss, wenn man die Partie gewonnen hat: „Mau Mau!“

Genauer gesagt geht es um heikle Situationen beim River, bei denen ich grundsätzlich in Ratlosigkeit verfalle. Ich bin eigentlich kein Mensch, der sich besonders leicht in ungünstige Situationen ziehen lässt, weil er bereits Geld in den Pot gezahlt hat, aber jeder wird wohl nachvollziehen können, das es am River besonders schwer ist seine Hand zu foulden, wenn man vorher jede einzelne Karte teuer bezahlen musste. Und wenn dann der Draw platzt und man letztlich nichts auf der Hand hat – oder noch schlimmer; man hat eigentlich etwas auf der Hand aber auf dem River kommt eine kritische Karte – dann weiß ich einfach nicht was ich tun soll.

Knallhart die Karten abwerfen? Was wäre da für eine Verschwendung! Vielleicht mit einer kleinen Summe antesten, was der Gegner so haben könnte – aber würde man das nicht als Schwäche erkennen und ausnutzen? Eine weitere Möglichkeit wäre natürlich ein knallharter Bluff, zu dem ich mich eigentlich selten hinreißen lasse.

Meine Leser werden jetzt also schon mitbekommen haben, das ich in diesen Situationen wenig souverän handle und äußerst unsicher in meinen Entscheidungen bin. Das merkte der junge Engländer offensichtlich sehr bald und nutzte das knall hart aus. Ich möchte hier nicht schildern, wie verheerend meine Niederlage war, aber es war peinlich. Das schlimmste an der ganzen Situation war auch noch, dass er mir die ganze Angelegenheit auch lauthals gespiegelt hat und nun all meine Pokerkameraden am Stammtisch von dieser peinlichen Schwäche wissen; der kritische River! Wie soll ich da blos je wieder entspannt spielen können…

Derzeit ist es ja wieder soweit. So ziemlich jeder der sich auch nur ein bisschen für das Pokern interessiert schaut in diesen Tagen in Richtung Las Vegas oder sitzt dort sogar selbst an einem der Tische. Die World Series of Poker ist im vollen Gange und das zum 42. Mal schon. Ganz recht; bereits im Jahr 1971 wurde die WSOP zum ersten Mal ausgetragen.

Das mag aber nur jene überraschen, die im Jahr 2003 zum ersten Mal von der WSOP hörten als damals der legendäre Chris Moneymaker das Main Event gewann und Millionär wurde. Alles was er dafür investiert hatte waren knappe 40 Dollar Buy In für ein Sattelite-Turnier. Das löste – so meinen die Geschichtsschreiber der Pokerwelt – den großen Boom aus und machte das strategische Kartenspiel zu dem, wie wir es heute kennen.

Aber tatsächlich geht die Geschichte sogar noch ein bisschen weiter zurück als nur bis in das Jahr 1971. Möchte man wirklich wissen, wie alles begann, muss man bis ins Jahr 1949 zurückreisen, als Benny Binion in Las Vegas noch Kasinos betrieb. Zu ihm kam Nicholas Dandolos und schlug vor, einen Poker-Marathon zu veranstalten.

Binion willigte ein und angeblich spielte Dandolos danach geschlagene 5 Monate lang Poker und legte die Karten nur aus der Hand um so folden oder schlafen zu gehen. Sein permanenter Gegner dabei war der legendäre Johnny Moss, der sich über den Marathon hinweg als würdiger Gegner zeigte und dem Dandolos zwei Millionen Dollar abknöpfte. Am Ende sprach dieser den berühmten Satz: „Mr. Moss, I have to let you go“

Danach dauerte es allerdings gute 29 Jahre bevor Binion den Gedanken eines großen Pokerturniers wieder aufnahm. Im Jahr 1970 war es dann endlich soweit und er versammelte 7 Spieler; darunter Carl Cannon, Doyle “Texas Dolly” Brunson und natürlich wieder Johnny Moss. Es war kein richtiges Turnier, sondern eher eine ausgedehnte Session Poker und am Ende wurde ein Sieger bestimmt.

Diese Ehre wurde erneut Johnny Moss zuteil, aber die enormen Preisgelder gab es damals ebenfalls noch nicht. Lediglich eine kleine Silbertasse wurde ihm verliehen. Aber bereits im nächsten Jahr sollte sich das ändern und die WSOP wurde danach mehr und mehr zu dem Mega-Event der Szene, als das wir sie heute kennen.

Jedenfalls saß dort ein junger Mann am Tisch, der offenbar überschwänglich gut drauf war. Wie es so ist bei einer gemütlichen Runde um moderate Einsätze kam man schnell ins Gespräch und ich erfuhr, dass der junge Mann kurz zuvor ein nettes Sümmchen am Roulette-Tisch gewonnen hatte. Seine Gewinnzahl sei die 13 gewesen – oder die „Dutzend des Teufels“ wie er es immer nannte. Erst nachdem er mehrere Male freudig strahlend wiederholte: „Auf welche Zahl hätte ich heute denn sonst auch setzen sollen!?“ fiel mir endlich auf, dass es ja Freitag der 13 war.

Dafür, dass der Tag eigentlich der Tag des Unglücks sein sollte, war das Casino aber gar nicht schlecht besucht. Kein Wunder, erfuhr ich doch dass die Specials des Tages extra anlässlich dieses besonderen Datums waren. Im Gespräch mit einem Angestellten des Casinos wurde mir dann sogar erklärt, dass Freitage, die auf einen 13ten fielen, die Besucherstärksten Zahlen in Casinos seien. Erstaunlich, auch wenn ich nicht im Geringsten Abergläubisch bin.

Daher entschloss ich mich dazu zu recherchieren, was eigentlich hinter dem berühmten Unglückstag „Freitag dem 13ten“ steckt. Ist ja eigentlich auch nahe liegend, sich als begeisterter Glücksspieler mit den Gegenstück zur Haupteinnahmequelle auseinander zu setzen. Leider sind meine Recherchen noch nicht abgeschlossen, aber so kann ich schon einmal meinen Beitrag für die nächste Woche ankündigen: „Die Geschichte vom Freitag den 13ten“.

An dem vergangenen Freitag Abend im Casino ging ich dann aber übrigens auch nicht ganz mit lehren Händen nach Hause. Einen ordentlichen Pot gewann ich, als ich einen haushohen Bluff bis zur letzten Wettrunde durchdrückte. Das passt eigentlich so gar nicht zu mir, aber mein Blatt hatte es mir einfach angetan: ich hielt eine Kreuz 10 und eine Kreuz 3.

Eigentlich bin ich mit diesem Blogeintrag ja glatt eine Woche zu spät dran, aber vor dem Abend des vergangenen Freitags bin ich nicht auf den Gedanken gekommen es zu thematisieren: Freitag der 13. Ganz recht; der vergangene Freitag fiel auf den 13ten Tag des Monats. Ich glaube nicht, dass allzu viele meiner Leser das überhaupt mitbekommen haben. Ich selbst habe es erst am Abend vor einer Woche gemerkt, als ich mich bei einer Partie Poker im Casino fand. Ein Freund hatte mich darauf hingewiesen, dass es dort ein nettes kleines Bonusprogramm gebe und ich hatte Lust ein paar Hände in einem stilvollen Ambiente zu spielen.

Jedenfalls saß dort ein junger Mann am Tisch, der offenbar überschwänglich gut drauf war. Wie es so ist bei einer gemütlichen Runde um moderate Einsätze kam man schnell ins Gespräch und ich erfuhr, dass der junge Mann kurz zuvor ein nettes Sümmchen am Roulette-Tisch gewonnen hatte. Seine Gewinnzahl sei die 13 gewesen – oder die „Dutzend des Teufels“ wie er es immer nannte. Erst nachdem er mehrere Male freudig strahlend wiederholte: „Auf welche Zahl hätte ich heute denn sonst auch setzen sollen!?“ fiel mir endlich auf, dass es ja Freitag der 13 war.

Dafür, dass der Tag eigentlich der Tag des Unglücks sein sollte, war das Casino aber gar nicht schlecht besucht. Kein Wunder, erfuhr ich doch dass die Specials des Tages extra anlässlich dieses besonderen Datums waren. Im Gespräch mit einem Angestellten des Casinos wurde mir dann sogar erklärt, dass Freitage, die auf einen 13ten fielen, die Besucherstärksten Zahlen in Casinos seien. Erstaunlich, auch wenn ich nicht im Geringsten Abergläubisch bin.

Daher entschloss ich mich dazu zu recherchieren, was eigentlich hinter dem berühmten Unglückstag „Freitag dem 13ten“ steckt. Ist ja eigentlich auch nahe liegend, sich als begeisterter Glücksspieler mit den Gegenstück zur Haupteinnahmequelle auseinander zu setzen. Leider sind meine Recherchen noch nicht abgeschlossen, aber so kann ich schon einmal meinen Beitrag für die nächste Woche ankündigen: „Die Geschichte vom Freitag den 13ten“.

An dem vergangenen Freitag Abend im Casino ging ich dann aber übrigens auch nicht ganz mit lehren Händen nach Hause. Einen ordentlichen Pot gewann ich, als ich einen haushohen Bluff bis zur letzten Wettrunde durchdrückte. Das passt eigentlich so gar nicht zu mir, aber mein Blatt hatte es mir einfach angetan: ich hielt eine Kreuz 10 und eine Kreuz 3.

Es ist ja grundsätzlich nichts Schlechtes, wenn das deutsche Fernsehen seine eigene Sendung mit unserem geliebten Kartenspiel zum Thema bekommt. Die Poker Events mit Stefan Raab habe ich mir ja auch ab und an gern angeschaut. Aber als ich nun bei der medialen Suche nach dem deutschen Poker Ass eingeschalten habe, erinnerte es mich mehr an Formate wie die große Model- und Superstarsuche.

Dieser Vergleich ist dabei wirklich nicht nur aus Provokation gewählt, denn man sieht im grundsätzlichen Aufbau der Sendung, wie sehr man sich die Struktur dieser Formate zum Vorbild genommen hat. Da werden skandalträchtige Charaktere aufgefahren, die in emotionalen Situationen eine möglichst spektakuläre Show bieten. Eingestreut werden gelegentliche Monologe in die Kamera durch Teilnehmer und Moderatoren und eine Stimme aus dem Off macht nichts-sagende Kommentare über das gezeigte Geschehen. Von den Teilnehmern, die offensichtlich nur in die Sendung eingeflochten wurden um die mittlerweile im TV obligatorische Portion des so genannten Fremdschämens einfließen zu lassen, möchte ich gar nicht erst anfangen.

Das Pokern selbst scheint da nur noch eine Erscheinung am Rande zu sein – der marode Kleber der die ganzen bunten Bilder zusammenhält. Mit dem strategischen Kartenspiel hat das ganze dann nicht mehr viel zu tun. Da hilft es auch nichts, wenn man sich in der Sendung immer wieder auf den Lifestyle beruft, der mit dem Leben eines großen Pokerprofis verbunden ist – denn auch wenn ich diesen nicht aus erster Hand kenne, hat es doch sicher wenig mit diesem albernen Spektakel zu tun. Das ist auch der Grund, warum ich im Titel den eigentlich ungern verwendeten Ausdruck „Unterschichtenfernsehen“ verwende, denn genau dazu wird das Pokern hier gemacht.

Was ich dabei sehr spannend fand, war die Tatsache, dass sich zahlreiche User im Versuch, den Pokersport zu verteidigen, auf dessen alte Tradition berufen. Da wird das alter des strategischen Kartenspiels mal eben auf an die 1000 Jahre datiert. Das fand ich dann doch sehr obskur. Mal abgesehen davon, dass das Phänomen des organisierten Pokers (im Turnier, Online oder Offline) definitiv eine recht junge Erscheinung ist, habe ich doch das Pokerspiel an sich auch selbst bisher nicht als so alt angesehen. Selbst wenn man nicht so kleinlich ist und ab der Ausarbeitung von Varianten wie Texas Holdem rechnet – die erst in extrem spät das Licht der Pokerwelt erblickten – reichen doch die ersten Erscheinungen des Pokerspiels nur bis in die Mitte des 19. Jahrhunderts zurück.

Daher beruft man sich vermutlich mit dem Statement, dass das pokern eine 1000 Jahre alte Tradition habe, auf die frühsten Vorgänger des Spiels. Angeblich soll es in dieser Argumentation aus Asien stammen. Ich las einen Artikel, in dem man es in China verortete und andere, wo man die Entstehung sogar bis ins persische Reich zurückverfolgt haben wolle. Nach meinen Kenntnissen ist das aber falsch und auch wenn ich gern sehen würde, dass mein geliebtes Kartenspiel eine so weit zurückreichende Tradition hätte, muss man doch den Fakten verpflichtet bleiben.

Die frühsten Vorgänger findet man erst im 16. Jahrhundert und das Spiel, dass damals als „Poch“ oder in der französischen Variante „Poque“ gespielt wurde, hatte doch recht wenig mit dem Poker zutun, das wir heute kennen. Wird also schon seit 1000 Jahren gepokert? Leider nicht…

Nun wird aber mit dem Jahreswechsel der aktuelle Vertag auslaufen und ein neuer Glücksspielvertrag wird seinen Platz einnehmen. Alle Schlagzeilen darüber klangen bisher auch ziemlich gut: Öffnung des Marktes für private Anbieter, Liberalisierung des Marktes etc. Aber inzwischen sollte auch bei dem freudigsten Glücksspielern in Deutschland Ernüchterung eingekehrt sein und mit dieser auch die Erkenntnis: nach dem Glücksspielvertrag ist auch vor dem Glücksspielvertrag.

Ich möchte hier gar nicht weiter auf die Befürchtungen eingehen, die erst kürzlich von den Internet-Aktivisten vom Chaos Computer Club propagiert wurden, die im neuen Glücksspielvertrag tatsächlich eine Form der Zensur haben sehen wollen. Sondern möchte zwei wichtige Punkte nennen, warum die kommende Regulierung für Sportwetten in Deutschland – zumindest meiner Meinung nach – zum scheitern verurteilt ist.

Der erste Punkt ist die Regulierung über Lizenzen. Die halte ich nicht grundsätzlich für verkehrt, auch wenn ich mit besseren Formen für den deutschen Glücksspielmarkt vorstellen könnte. Aber das Problem ist hier, dass davon tatsächlich nur sieben Stück vergeben werden sollen. Sieben Lizenzen für einen Markt, der vermutlich Milliardenscheres Potential bietet. Was hier als „kontrollierte Öffnung“ angestrebt wird, ist lediglich ein Tropfen auf den viel zitierten heißen Stein.

Der zweite Punkt ist vielleicht noch wichtiger und betrifft die Abgaben, welche die Lizenzbewerber am deutschen Sportwettenmarkt zahlen müssten. Diese sollen sich auf über 16 Prozent belaufen und sind damit so großzügig gefasst, dass sie sich kaum an Anbieter wird leisten können. Man stelle sich irgendein anderes vergleichbares Unternehmen vor, dass 16 Prozent Steuern zahlen muss und trotzdem noch funktionieren soll.

Allein aus diesen beiden Grünen sehe ich keine Zukunft für den deutschen Markt für Sportwetten. Es bleibt die Hoffnung, dass der neue Vertrag noch immer in der Mache ist und soweit ich weiß, strebt Schleswig-Holstein einen liberaleren Entwurf an. Vielleicht kann sich ja da noch was ändern.

Die Firma Geoffrey Parker Company hat nämlich ein Pokerset zum Verkauf angeboten, dass in der weltweiten Szene wohl seines Gleichen sucht. Der Koffer ist gefertigt aus echtem Leder – und nicht aus schnöder Kuh-Haut – sondern von einem Krokodil. Gefüttert ist er mit Seide um die edlen Chips zu beherbergen; und da geht der Luxus erst richtig los. Diese sind nämlich in 18 karatiges Weißgold gefasst und sind mit Unmengen an Diamanten verziert. Genauer gesagt von insgesamt 22 364 Steinen mit insgesamt 1 012 Karat. Der Wert des ganzen Gefunkels und Geglitzers in Krokodilsleder beläuft sich auf sage und schreibe 7,3 Millionen Dollar.

Wenn das nicht eine standesgemäße Ausstattung für den wöchentlichen Highstake – Stammtisch ist. Aber wenn ich da drüber nachdenke, frage ich mich ehrlich, ob ich diesen Koffer überhaupt nutzen könnte. Mit wem soll ich denn da pokern, wenn schon die niedrigsten Chips bei 500 Euro losgehen? An meinem Stammtisch wird im Vergleich dazu wirklich nur um Kleingeld gespielt und der Eigenwert der Chips übersteigt schon den Buy In. Auch glaube ich nicht, dass ich allzu oft die Lust haben werde, ein solches Pokerset durch die Gegend zu schleppen – all die Karat werden sicher denkbar schwer in der Hand liegen. Außerdem müsste ich den Koffer aus Sicherheitsgründen mit Handschellen an meinem Handgelenk schnallen.

Am Ende muss ich auch sagen, dass Krokodilsleder und Diamanten-Gold-Chips gar nicht mehr Geschmack sind. Schließlich Poker ich in einem rustikalen Lokal mit Freunden und Bekannten und nicht im Las Vegas Nachtclub mit einer Liga amerikanischer Rapper. Da brauch es doch den ganzen Schnick Schnack gar nicht. Aber falls das doch mal der Fall sein soll und ich gerade 7,3 Millionen Dollar übrig habe, werde ich sicher bei der Geoffrey Parker Company durchklingeln.