Was wird uns also im kommenden Jahr so erwarten? Was Casino und Online Casino im traditionellen Sinne angeht, erwarte ich eigentlich keine grundlegenden Änderungen. Ok, in Deutschland wird sich die gesetzliche Lage etwas ändern, aber ich habe so im Gefühl, das man dafür kaum Prognosen aufstellen kann. Interessanter finde ich da schon die Frage, wie sich die Online Poker Welt – insbesondere natürlich Full Tilt – vom Black Friday of Poker erholen wird.

Worauf ich aber ganz besonders gespannt bin, das wird das Glücksspiel und Pokern als Social Gaming im Jahr 2012 sein. Denn hier scheint der Markt gerade mal angekratzt. Einerseits wird das kommende Jahr ganz bestimmt das Jahr der großen und erfolgreichen Pokerapps. Und damit meine ich nicht nur Spielgeld-Apps, sondern jeder Anbieter wird früher oder Später auch von iPad, Iphone und Smart-Phones zugänglich sein. Auch Apple wird sich da mit seiner recht strikten Anti-Glücksspiel-Politik nicht mehr lange querstellen können. Das finanzielle Potential für diesen Markt ist einfach zu groß.

Andererseits wird das Glücksspiel und Pokern mehr und mehr als Social Gaming etabliert. Mit Zynga Poker wurde dazu längst die Grundlage gelegt und im kommenden Jahr werden sicher die Spielgeld Casinos und Poker Tische alle Handys und Netzwerke erobern. Dann weiß man immer, wann, wo und wie gut seine Freunde gespielt haben und trifft sich am Pokerstammtisch, egal wo auf der Welt sich die einzelnen Spieler gerade befinden. Das könnte wirklich spannend werden.

Stahl ist der Name eines Unternehmens, das demnächst ein wahrlich einzigartiges Pokerset zu einer Auktion anbieten wird. Dabei handelt es sich um einen Koffer voll Pokerchips – natürlich, eben ein Pokerset. Aber schon bei dem Koffer beginnt die Extravaganz. Dass sein inneres ausgekleidet ist mit feinstem Kalbs-Leder, wirkt da auf den ersten Blick noch geradezu ordinär. Interessanter ist da, dass all seine Elemente mit hoch-karatigem Weiß-Gold überzogen ist und darauf mit Diamanten besetzt wurde. Wer so einen Koffer mit sich herumträgt, der brauch keinen Ring am Finger. Aber auch das Innere des Pokersets hat es in sich – oder gerade das! Denn auch jeder einzelne der Pokerchips ist mit Weißgeld überzogen und mit Diamanten besetzt. Jeder einzelne der 120 Chips! Das ist ein Ausmaß an Bling Bling, das man nichtmal in dem Klischee-beladensten amerikanischen Rap-Video sehen würde.

Aber das interessanteste an diesem Pokerset von Stahl kommt erst noch. Denn tatsächlich sind in den Chips und dem Koffer dieses Sets echtes Meteoriten-Gestein verarbeitet. Genauer gesagt ist es Gestein des Muonionalusta Meteoriten, der vor 800 tausend Jahren irgendwo in Schweden eingeschlagen ist. Also das hat mich um ein vielfaches mehr beeindruckt als all das Gold und all die Diamanten.

Mit Chips aus echtem Meteoriten-Gestein All-In zu gehen muss schon ein ganz besonderes Gefühl sein. Oder vielleicht auch nicht. Ich werde es wohl sicher nicht erfahren. Denn wie es nun mal so ist, werde ich wohl zum Zeitpunkt der Auktion keine 150 tausend Dollar in meiner Haushaltskasse haben. So viel soll das Set nämlich Wert sein – zumindest nach Schätzung. Denn wer kann schon den Wert eines echten Meteoriten bemessen?

In einer Mail, die ich vor kurzem von einem österreichischen Leser meines Blogs erhielt, wurde ich recht eindringlich auf meine Abneigung gegen Spielautomaten angesprochen und ich wurde von ihm auch ausführlich über die Fehler in meiner Meinung aufgeklärt. Auch wenn ich nicht mit allen Argumenten aus dieser Mail übereinstimme, gibt es schon ein paar wichtige Punkte, die ich hier gern darlegen möchte. Denn einer der wichtigen Anliegen meines Lesers war es, mich über die enorme Beliebtheit des Spielautomaten aufzuklären.

Und auch wenn ich bisher durchaus wusste, dass diese Geräte sehr verbreitet sind und viel gespielt werden, hat mich doch ihr tatsächlicher Einfluss auf die Casino-Landschaft durchaus überrascht. Spielautomaten stehen nicht nur in großer Zahl in Casinos und darauf spezialisierten „Spielhöllen“, sondern sie sind auch in Bars und Kneipen anzutreffen. Darüber hinaus hat sich auch im Internet ein großes Angebot an Online Spielautomaten verbreitet, die teilweise raffinierte technische Mittel nutzen, um das traditionelle Spielautomaten-Spiel zu erweitern.

Das macht diese Form des Echtgeld-Glückspiels sehr populär und weit verbreitet. Darüber hinaus bezeichnen die Einnahmen aus Spielautomaten – und das ist ein Fakt, den ich selbst nachrecherchiert habe – stattliche 65 bis sogar 75 Prozent des Gesamtumsatzes von Casinos. Es ist also kein Wunder, dass immer mehr Casinos vor allem auf Spielautomaten setzen, statt andere Angebote – vermeintlich klassischere – wie BlackJack, Poker oder Roulette auszubauen. Diese Tatsache stellt also grundsätzlich in Frage, ob nicht vielleicht Spielautomaten inzwischen das typischere Casino-Spiel seien, als das, was man normalerweise als das traditionelle Angebot annimmt.

Ich persönlich bevorzuge natürlich nach wie vor die traditionellen Casino Spiele – daran kann wohl eine noch so starke Verbreitung von Spielautomaten nichts ändern. Allerdings ist das eine persönliche Meinung und ich kann verstehen, wenn andere diese nicht teilen können. Auch werde ich mich in Zukunft bemühen, Spielautomaten nicht mehr als Randerscheinung des Casino-Angebots darzustellen. Ein Dankeschön hier an meinen besagten österreichischen Leser.

Dabei handelt es sich um eine verhältnismäßig simple Formel, mit der man bestimmen kann, wie viel man bei einem Wetteinsatz von seinem Bankroll setzen sollte. Mit einbezogen in die Rechnung werden dabei Gewinnwahrscheinlichkeit und theoretischer Gesamtgewinn. Ich möchte mich hier nicht bemühen, die Formel darzulegen und die Anwendung zu erklären – wenn man den Begriff einfach googelt, findet man deutlich bessere Erklärungen als ich sie je formulieren könnte.

Benutzt wird das Kelly Kriterium vor allem im Bereich der Sport- und Pferdewetten. Zumindest stammt er aus diesem Bereich und hat angeblich schon so manchen leidenschaftlichen Zocker zu ansehnlichen Erfolgen verholfen. Das bemerkenswerte am Kelly Kriterium ist, dass es einem – sofern man es richtig anwendet – mit mathematischer Wahrscheinlichkeit zu einem wachsenden Bankroll verhilft. Das muss wohl gut genug funktionieren, dass man es teilweise schon versuchte auf die Finanzmärkte zu übertragen. Wer also vor hat, ab nächstes Jahr kräftig ins Wettbusiness um Sport und Pferde einzusteigen, der sollte sich das Prinzip mal zu Gemüte führen.

Angeblich sollen auch Pokerspieler das Kelly Kriterium schon erfolgreich angewandt haben, allerdings ist es in diesem Bereich ungleich schwieriger. Hier gehört schon einiges an mathematischen Verständnis dazu, da deutlich mehr Faktoren in die Gleichung eingerechnet werden müssen und diese nach Spielart und anderen Rahmenbedingungen variiert. Dennoch kann man wohl unter dem Strich behaupten, dass sich Zocken mit Kelly durchaus lohnen. Diesen Kelly würde ich doch gern mal kennenkernen…

Jedenfalls saß dort ein junger Mann am Tisch, der offenbar überschwänglich gut drauf war. Wie es so ist bei einer gemütlichen Runde um moderate Einsätze kam man schnell ins Gespräch und ich erfuhr, dass der junge Mann kurz zuvor ein nettes Sümmchen am Roulette-Tisch gewonnen hatte. Seine Gewinnzahl sei die 13 gewesen – oder die „Dutzend des Teufels“ wie er es immer nannte. Erst nachdem er mehrere Male freudig strahlend wiederholte: „Auf welche Zahl hätte ich heute denn sonst auch setzen sollen!?“ fiel mir endlich auf, dass es ja Freitag der 13 war.

Dafür, dass der Tag eigentlich der Tag des Unglücks sein sollte, war das Casino aber gar nicht schlecht besucht. Kein Wunder, erfuhr ich doch dass die Specials des Tages extra anlässlich dieses besonderen Datums waren. Im Gespräch mit einem Angestellten des Casinos wurde mir dann sogar erklärt, dass Freitage, die auf einen 13ten fielen, die Besucherstärksten Zahlen in Casinos seien. Erstaunlich, auch wenn ich nicht im Geringsten Abergläubisch bin.

Daher entschloss ich mich dazu zu recherchieren, was eigentlich hinter dem berühmten Unglückstag „Freitag dem 13ten“ steckt. Ist ja eigentlich auch nahe liegend, sich als begeisterter Glücksspieler mit den Gegenstück zur Haupteinnahmequelle auseinander zu setzen. Leider sind meine Recherchen noch nicht abgeschlossen, aber so kann ich schon einmal meinen Beitrag für die nächste Woche ankündigen: „Die Geschichte vom Freitag den 13ten“.

An dem vergangenen Freitag Abend im Casino ging ich dann aber übrigens auch nicht ganz mit lehren Händen nach Hause. Einen ordentlichen Pot gewann ich, als ich einen haushohen Bluff bis zur letzten Wettrunde durchdrückte. Das passt eigentlich so gar nicht zu mir, aber mein Blatt hatte es mir einfach angetan: ich hielt eine Kreuz 10 und eine Kreuz 3.

Eigentlich bin ich mit diesem Blogeintrag ja glatt eine Woche zu spät dran, aber vor dem Abend des vergangenen Freitags bin ich nicht auf den Gedanken gekommen es zu thematisieren: Freitag der 13. Ganz recht; der vergangene Freitag fiel auf den 13ten Tag des Monats. Ich glaube nicht, dass allzu viele meiner Leser das überhaupt mitbekommen haben. Ich selbst habe es erst am Abend vor einer Woche gemerkt, als ich mich bei einer Partie Poker im Casino fand. Ein Freund hatte mich darauf hingewiesen, dass es dort ein nettes kleines Bonusprogramm gebe und ich hatte Lust ein paar Hände in einem stilvollen Ambiente zu spielen.

Jedenfalls saß dort ein junger Mann am Tisch, der offenbar überschwänglich gut drauf war. Wie es so ist bei einer gemütlichen Runde um moderate Einsätze kam man schnell ins Gespräch und ich erfuhr, dass der junge Mann kurz zuvor ein nettes Sümmchen am Roulette-Tisch gewonnen hatte. Seine Gewinnzahl sei die 13 gewesen – oder die „Dutzend des Teufels“ wie er es immer nannte. Erst nachdem er mehrere Male freudig strahlend wiederholte: „Auf welche Zahl hätte ich heute denn sonst auch setzen sollen!?“ fiel mir endlich auf, dass es ja Freitag der 13 war.

Dafür, dass der Tag eigentlich der Tag des Unglücks sein sollte, war das Casino aber gar nicht schlecht besucht. Kein Wunder, erfuhr ich doch dass die Specials des Tages extra anlässlich dieses besonderen Datums waren. Im Gespräch mit einem Angestellten des Casinos wurde mir dann sogar erklärt, dass Freitage, die auf einen 13ten fielen, die Besucherstärksten Zahlen in Casinos seien. Erstaunlich, auch wenn ich nicht im Geringsten Abergläubisch bin.

Daher entschloss ich mich dazu zu recherchieren, was eigentlich hinter dem berühmten Unglückstag „Freitag dem 13ten“ steckt. Ist ja eigentlich auch nahe liegend, sich als begeisterter Glücksspieler mit den Gegenstück zur Haupteinnahmequelle auseinander zu setzen. Leider sind meine Recherchen noch nicht abgeschlossen, aber so kann ich schon einmal meinen Beitrag für die nächste Woche ankündigen: „Die Geschichte vom Freitag den 13ten“.

An dem vergangenen Freitag Abend im Casino ging ich dann aber übrigens auch nicht ganz mit lehren Händen nach Hause. Einen ordentlichen Pot gewann ich, als ich einen haushohen Bluff bis zur letzten Wettrunde durchdrückte. Das passt eigentlich so gar nicht zu mir, aber mein Blatt hatte es mir einfach angetan: ich hielt eine Kreuz 10 und eine Kreuz 3.

Es ist ja grundsätzlich nichts Schlechtes, wenn das deutsche Fernsehen seine eigene Sendung mit unserem geliebten Kartenspiel zum Thema bekommt. Die Poker Events mit Stefan Raab habe ich mir ja auch ab und an gern angeschaut. Aber als ich nun bei der medialen Suche nach dem deutschen Poker Ass eingeschalten habe, erinnerte es mich mehr an Formate wie die große Model- und Superstarsuche.

Dieser Vergleich ist dabei wirklich nicht nur aus Provokation gewählt, denn man sieht im grundsätzlichen Aufbau der Sendung, wie sehr man sich die Struktur dieser Formate zum Vorbild genommen hat. Da werden skandalträchtige Charaktere aufgefahren, die in emotionalen Situationen eine möglichst spektakuläre Show bieten. Eingestreut werden gelegentliche Monologe in die Kamera durch Teilnehmer und Moderatoren und eine Stimme aus dem Off macht nichts-sagende Kommentare über das gezeigte Geschehen. Von den Teilnehmern, die offensichtlich nur in die Sendung eingeflochten wurden um die mittlerweile im TV obligatorische Portion des so genannten Fremdschämens einfließen zu lassen, möchte ich gar nicht erst anfangen.

Das Pokern selbst scheint da nur noch eine Erscheinung am Rande zu sein – der marode Kleber der die ganzen bunten Bilder zusammenhält. Mit dem strategischen Kartenspiel hat das ganze dann nicht mehr viel zu tun. Da hilft es auch nichts, wenn man sich in der Sendung immer wieder auf den Lifestyle beruft, der mit dem Leben eines großen Pokerprofis verbunden ist – denn auch wenn ich diesen nicht aus erster Hand kenne, hat es doch sicher wenig mit diesem albernen Spektakel zu tun. Das ist auch der Grund, warum ich im Titel den eigentlich ungern verwendeten Ausdruck „Unterschichtenfernsehen“ verwende, denn genau dazu wird das Pokern hier gemacht.

Nun wird aber mit dem Jahreswechsel der aktuelle Vertag auslaufen und ein neuer Glücksspielvertrag wird seinen Platz einnehmen. Alle Schlagzeilen darüber klangen bisher auch ziemlich gut: Öffnung des Marktes für private Anbieter, Liberalisierung des Marktes etc. Aber inzwischen sollte auch bei dem freudigsten Glücksspielern in Deutschland Ernüchterung eingekehrt sein und mit dieser auch die Erkenntnis: nach dem Glücksspielvertrag ist auch vor dem Glücksspielvertrag.

Ich möchte hier gar nicht weiter auf die Befürchtungen eingehen, die erst kürzlich von den Internet-Aktivisten vom Chaos Computer Club propagiert wurden, die im neuen Glücksspielvertrag tatsächlich eine Form der Zensur haben sehen wollen. Sondern möchte zwei wichtige Punkte nennen, warum die kommende Regulierung für Sportwetten in Deutschland – zumindest meiner Meinung nach – zum scheitern verurteilt ist.

Der erste Punkt ist die Regulierung über Lizenzen. Die halte ich nicht grundsätzlich für verkehrt, auch wenn ich mit besseren Formen für den deutschen Glücksspielmarkt vorstellen könnte. Aber das Problem ist hier, dass davon tatsächlich nur sieben Stück vergeben werden sollen. Sieben Lizenzen für einen Markt, der vermutlich Milliardenscheres Potential bietet. Was hier als „kontrollierte Öffnung“ angestrebt wird, ist lediglich ein Tropfen auf den viel zitierten heißen Stein.

Der zweite Punkt ist vielleicht noch wichtiger und betrifft die Abgaben, welche die Lizenzbewerber am deutschen Sportwettenmarkt zahlen müssten. Diese sollen sich auf über 16 Prozent belaufen und sind damit so großzügig gefasst, dass sie sich kaum an Anbieter wird leisten können. Man stelle sich irgendein anderes vergleichbares Unternehmen vor, dass 16 Prozent Steuern zahlen muss und trotzdem noch funktionieren soll.

Allein aus diesen beiden Grünen sehe ich keine Zukunft für den deutschen Markt für Sportwetten. Es bleibt die Hoffnung, dass der neue Vertrag noch immer in der Mache ist und soweit ich weiß, strebt Schleswig-Holstein einen liberaleren Entwurf an. Vielleicht kann sich ja da noch was ändern.

Nun geht mich das an sich recht wenig an, denn ich bin weder Hartz IV Empfänger, noch begeisterter Lottospieler. Rubbellose finde ich zwar witzig, aber allzu oft greife ich auch nicht zu diesen Dingern. Dafür kenne ich aber den einen oder anderen Pokerspieler von meinem Stammtisch, der auf Arbeitslosengeld 2 – wie ja Hartz 4 ganz offiziell heißt – und die haben dazu eine ganz konkrete Meinung: „So ein Quatsch. Da will man mir den einzigen Spass nehmen, den ich mir noch gönne.“ kommentierte ein Bekannter diese Nachricht.

Daher habe ich auch selbst einen sehr kritischen Standpunkt zu dieser neuen Regulierung, denn ich verstehe grundsätzlich die Idee der Gesetzgeber. Ein Hartz IV Empfänger hat monatlich einen Regelsatz von 364 Euro zur Verfügung und davon sind etwa 40 Euro für Freizeitunterhaltung bestimmt. Das ist nicht viel und der Staat möchte nicht, dass seine „Problemkinder“ das Geld dann für Glücksspiel ausgeben, das in keinem Verhältnis zum monatlichen Einkommen steht. Und Problem- „Kinder“ sind Langzeitarbeitslose vor dem Gesetz ja tatsächlich, denn das juristische Verhältnis zum Glücksspiel ist bei ihnen genauso wie bei Minderjährigen; sie sollen davor geschützt werden.

Auf der anderen Seite steht die Tatsache, dass doch jeder Hartz IV Empfänger selbst entscheiden sollte, wie er das wenige Geld, dass er für privaten Spass zur Verfügung hat, investieren möchte. Ich kann gut verstehen, dass so mancher empört ist, weil man ihm seine liebste und manchmal einzige Freizeitaktivität nehmen will. Darüber hinaus haben wir noch das Problem der Herabstufung von Hartz IV Empfängern, denn mit dieser Regulierung wird suggeriert, dass diese weniger Verantwortungsvoll mit ihrem Geld umgehen, als jeder Vollverdiener.

Der aktuelle Stand ist wohl, dass die Westspiel Gruppe bereits Einspruch gegenüber dem Urteil eingelegt hat. Außerdem merken alle Verkäufer von Lotto- und Rubbellosen irritiert ab, dass sie doch gar nicht erkennen könnten, wer Hartz IV Empfänger sei und wem sie somit diese Produkte nicht verkaufen dürfen. Damit steht also auch die Umsetzbarkeit des Gesetzes in Frage. Das letzte Wort in diesem Fall ist also noch nicht gesprochen.

Bei der besagten Spielart des Draw Pokers handelt es sich um die Variante mit dem klangvollen Namen „Deuce to Seven Triple Draw“. So mancher eingefleischter Pokerfan mag von dieser Spielart noch gar nichts gehört haben, denn sie ist hierzulande kaum bekannt. In der internationalen Szene sieht es da aber anders aus und wenn man genauer hinschaut, kann man schnell feststellen, dass sich diese Variante permanent und hartnäckig neben den populäreren Spielarten wie Omaha, Razz und natürlich dem übermächtigen Texas Holdem gehalten hat. So gibt es beispielsweise sogar im Bellagio in Las Vegas einen Tisch, der schon immer ausschließlich Deuce to Seven Triple Draw angeboten hat.

Und die Anhänger dieser Spielvariante sind dabei auch sehr namenhaft. So ist Deuce to Seven Triple Draw beispielsweise für Gus Hansen ein sehr vertrautes Terrain. Auch Stars wie Patrik Anttonius und Phil Ivey scheinen viel Interesse an dieser Spielart zu zeigen; vermehrt im letzten halben Jahr. In dem Kanonwerk der Pokerszene „SuperSystem“ hat auch niemand anderes als Daniel Negreanu ein ganzes Kapitel zu Deuce to Seven Triple Draw geschrieben.

Bei einem so prominenten Hintergrund und offenbar permanent steigender Beliebtheit, sollte man diese Spielart besser im Auge behalten. Ich werde mich jedenfalls demnächst ausführlich in das Regelwerk von Deuce to Seven Triple Draw einlesen.

Es ist wohl so, dass man in vielen Beschreibungen und Erwähnungen von Baccarat – oder auch Baccara, wie es häufig geschrieben wird – dieses Kartenspiel als sehr alt bezeichnet wird. Demnach soll es aus Neapel stammen und als traditionelles Spiel bis in das 16. Jahrhundert zurückreichen. Unterstrichen wird diese Behauptung damit, dass das Wort Baccara in einem neapolitanischen Dialekt wohl Null bezeichnen soll. Eine andere These besagt, dass der Name des Spiels von der Stadt Baccarat in Lothringen abgeleitet sein soll.

Dieses Gerücht um das Alter des Kartenspiels hat ein Forscher von der Universität in Oxford mit dem Namen David Parlett aufgenommen und Nachforschungen angestellt. Erstaunlicherweise kam er zu dem Punkt, dass Baccarat deutlich jünger sein soll und erst im 19. Jahrhundert entstanden sein soll. Wer hier genaueres nachlesen möchte, dem sei The Oxford Guide to Games von 1990 empfohlen, in dem Parlett zu diesem Thema schrieb. Meinen ausschließlich deutschsprachigen Lesern kann ich vor allem ein Buch zu diesem Thema ans Herz legen; „Glücksspiele mit Kugeln, Würfel und Karten“, das 1976 im Falken Verlag erschienen ist. Es ist im Internet gebraucht schon ab einem Cent zu haben und ist trotz seines Alters noch sehr interessant zu lesen.

Ein Freund riet mir einst davon ab. Er sagt wortwörtlich: „Spiel das nicht; das ist wie Black Jack, nur älter.“ – was sich mir irgendwie eingeprägt hat. Tatsächlich handelt es sich bei Baccarat um ein Spiel, das Black Jack gar nicht unähnlich ist. Auch Baccarat wird mit sechs Paketen französischer Spielkarten gespielt – also insgesamt 312 Karten. Die nächste Gemeinsamkeit: auch hier zieht man eine bestimmt Anzahl von Karten – nämlich zwei oder drei – und muss möglichst nahe an eine Punktezahl heranreichen, die sich aus den gezogenen Karten ergibt. Diese Punktezahl liegt bei Neun und die Karten tragen folgende Wertigkeit: Zwei bis Neun haben jeweils die Wertigkeit es aufgedruckten Zahl, das Ass zählt einen Punkt und die alle Bilder, sowie die Zehn, zählen jeweils nur 0 Punkte.

Bei Black Jack hatte ich bei jedem Versuch, den ich in das Spiel investierte, das Problem, dass ich nahezu immer über den Wert von 21 kam und dadurch natürlich verlor. Das war eine an absolute Unwahrscheinlichkeit grenzende Pechsträhne, die mir das Spiel ziemlich verdarb. Bei Baccarat ist das überschreiten der Höchst – bzw. Zielpunktzahl aber kein so großes Problem, denn dort stets die Einerstelle der Gesamtsumme. Habe ich also eine Fünf und eine Neun gezogen, beträgt mein gesamter Kartenwert zwar bei 14, aber gezählt wird das als Vier. Das verwandelte meine absurd Black Jack Pechsträhne in eine Baccarat-Glückssträhne, denn immer wenn ich die Zielpunktzahl überstieg, reichte ich schon wieder sehr nahe an die Neun heran. Hätte ich dieses Spiel bloß früher entdeckt.

Man muss sich nur die Situation hierzulande ansehen, wo scheinbar jeder Bundesstaat inzwischen versucht, sein eigenes kleines Poker-Süppchen zu kochen. Aber niemand scheint die Richtung zu kennen, in die es in Zukunft gehen soll. Zwar steht der deutsche Glücksspielvertrag auf der Kipp – vom Europäischen Gerichtshof verunglimpft und sowieso schon langsam altersschwach – aber die längst überfälligen Entscheidungen werden aufgeschoben und an alten und kaum noch haltbaren Regulierungen festgeklammert.

Leider habe ich auch keine Patentlösung zur Diskussion bereit, um hier in Deutschland mit Poker und Online Poker umgehen zu können. Gerne würde ich sagen, dass doch jeder zu jeder Zeit zocken darf, wenn er es möchte. Aber auch der anderen Seite weiß ich aber, dass Spielsucht ein ernstes Thema ist und es einer gewissen Regulierung bedarf.

Definitiv kann ich aber sagen, dass ein Verbot – besonders im Bereich des Pokers – keine Lösung sein kann. Dabei muss man nur einen Blick auf unsere schweizerischen Nachbarn werfen, wo das Bundesgericht im Mai des vergangenen Jahres das Pokerspiel außerhalb des Spielbankengesetzes verbot. Das Ergebnis kann man in den Schlagzeilen der vergangenen Monate ablesen. Da wurden Razzien in privaten kleinen Runden durchgeführt und Spieler kriminalisiert, die einfach am Wochenende nur ein wenig pokern wollten. Und so wandert das Spiel, was so viele Menschen als leidenschaftliches Hobby pflegen, in die Illegalität ab und dort wuchern dann ungesunde Triebe. So konnte man erst neulich berichte nachlesen, dass es in der Schweiz inzwischen illegale Cash Games gibt, bei denen Summen im sechsstelligen Bereich in die Mitte geschoben werden. Damit ist der Suchtprävention auch nicht geholfen.

Daher ist meine Meinung: lieber ein liberalisierter Glücksspielmarkt mit gesunder Regulierung, als ein unkontrolliertes Wuchern in der Illegalität.

Es geht darum, wie man einen Spielautomaten knackt.

Natürlich gibt es da keinen Trick, mit dem man einem dieser bimmelnden Maschinen den Jackpot entlocken kann, aber die Geschichte des Glücksspiels kennt ein paar witzige Beispiele, wie es findigen Betrügern doch gelang, an die Gewinne zu kommen.

Den ersten Namen den ich dabei nennen möchte lautet „Tommy Glenn Carmichael“. Der US-Amerikaner hatte sich darauf spezialisiert, von der Seite in die Automaten einzudringen, von wo einem normalerweise der Gewinn entgegen fällt; dem Auszahlungsslot. Mit einer selbstgebauten Gerätschaft die er „The Monkey Paw“ – zu deutsch „die Affenpfote“ – nannte, hangelte er in den Innereien des Automaten nach oben und aktivierte den Schalter für den Auszahlungsmechanismus. Das brachte ihn einiges an Einnahmen.

Der zweite Name den ich hier nennen will lautet „Ron Harris“. Er arbeitete ausgerechnet dort, wo man einen Betrüger als letztes erwarten würde: in der Behörde die in Las Vegas die Glücksspiele kontrollierte. Wie genau er es schaffte, mehrere Jackpots zu knacken ist nicht ganz genau bekannt, aber er hat wohl dazu jene Informationen benutzt, zu denen ihm sein Beruf den Zugang ermöglichte.

Der letzte Name ist wohl der berühmteste in dieser Reihe: Dennis Nikrasch zog den größten bekannten Betrug im Bereich von Spielautomaten durch. Dabei ging er nicht nur besonders findig, sondern auch dreist vor. Er fand nämlich einen Weg, die Chips zu manipulieren, die in Spielautomaten für den Zufall zuständig waren. Dafür öffnete er die Maschinen, während ein Komplize schmiere stand und ließ das Innenleben des Automaten für sich selbst arbeiten. Sehr erfolgreich, denn er konnte so eine enorme Summe Geld einheimsen.

Wer sich von diesem Artikel nun inspiriert fühlen sollte, dem sei aber etwas gesagt; neben dem Bereich ihrer betrügerischen Machenschaften hatten all diese drei Beispiele etwas gemeinsam. Sie alle wurden früher oder später geschnappt und verbrachten eine nennenswerte Zeit dafür im Gefängnis. Dort sind die Schlösser nicht so leicht zu knacken, wie die Spielautomaten im Casino.

Das ist mir nämlich bewusst geworden, als ich einen jungen Inder namens Nilaan kennen lernte, der mir einiges über die Wettgeflogenheiten seines Heimatlandes schilderte. Zwar wohnt Nilaan schon seit seinem siebenten Lebensjahr in Deutschland – daher gab es auch keine Verständigungsschwierigkeiten, da mein indisch etwas eingerostet ist – aber der größte Teil seiner Familie lebt nochimmer im süd-asiatischen Raum und er wusste daher einiges zu berichten.

Zuerst einmal ist es wohl wichtig zu sagen, so erzählte mir Nilaan, dass in Indien eigentlich alle Arten von Glücksspielen verboten seien. Die einzige Ausnahme ist dabei das Wetten auf Pferde, aber das macht letztlich nur einen kleinen Teil des ganzen Wettgeschäfts aus. Denn tatsächlich sind die Inder ein absolut Wett-fanatisches Völkchen und spielen mit einer riesigen Leidenschaft auf dem sogenannten „Satta-Markt“. Das ist ein ausgewachsener Markt für Wettangebote, der nur inoffiziell im Untergrund existiert. Wer jetzt aber denkt, dabei handelt es sich um schmuddelige kleine Glücksspielgeschäft in Hinterhöfen, der irrt gewaltig: der Satta-Markt ist eine groß angelegte und perfekt strukturierte Organisation. Wetten können per Mails abgegeben werden oder sogar einfach per SMS. Dafür verantwortlich sind diverse Websites, die im Ausland ansässig sind, um den Ärger mit den indischen Behörden zu vermeiden.

Und da wird scheinbar gewettet was das Zeug hält, erklärte mir Nilaan. Und auch wirklich auf alles: angefangen bei sehr nahe liegenden Themen wie Sportergebnissen, aber auch auf absurde Wettgebiete wie das Wetter. Ebenso wird das öffentliche Leben in das Wettangebot integriert und so wetten die Inder auch mal auf das verhalten von ihren Medienstars, auf dessen Affären und die Namen ihrer Kinder. Sogar vor der Politik macht der Satta-Markt keinen halt; so wird sowohl auf inländische, als auch auf ausländische Entwicklungen gesetzt.

Man kann sich denken, dass hinter einem solch vielfältigen Angebot auch ein großes finanzielles Potential steht. Tatsächlich werden auf diesem Glücksspielmarkt im Jahr mehrstellige Milliardensummen umgesetzt. Also wirklich eindrucksvolle Zahlen.

Hier in Deutschland kann Nilaan das aber kaum nachvollziehen. Er erzählte mir, dass er selbst an Wetten nicht viel fände. Wenn er Lust auf Glücksspiel hat, gehe er lieber ins Internet um etwas zu Pokern.

Innerhalb des Spiels hat das Casino dort einen ähnlichen Platz, wie es die Spielbanken auch in der Realität haben; eine unterhaltsames und kurzweiliges Vergnügen. Und weil ich diese Konstellation so interessant fand, habe ich mich bei einem Freund darüber erkundigt, ob es noch ähnliche Beispiele dafür in der aktuellen Szene der Videospiele gäbe. Und ich wurde fündig: der Card-Room im wilden, wilden Westen.

Das Spiel von dem ich berichten will heißt Red Dead Redemption und wurde von dem Unternehmen Rockstar Games veröffentlicht. Es hat durch alle Instanzen der Fachpresse hindurch grandiose Kritiken erhalten und ich muss schon sagen, dass es auch mich sehr beeindrucken konnte. Man begibt sich in diesem Videospiel in den wilden Westen – ich nehme an irgendwann im 19. Jahrhundert – und findet dort eine Welt vor, wie man sie aus den alten Western-Filmen der Kindheit kennt und liebt. Staubige Prärien, Geisterstädte, Banditen und natürlich auch Saloons. Und was darf bei einem ordentlichen Saloon nicht fehlen? Richtig; Poker!

Bald nahm ich in eine solchen Saloon an einem Tisch mit ziemlich finster dreinschauenden Banditen Platz und nahm die Karten auf. Was mich dabei zunächst überraschte war, dass dort gar nicht Five Card Draw gespielt wurde, sondern tatsächlich Texas Holdem. Meines Wissens nach gab es diese Variante des Pokerspiels damals noch gar nicht. Aber dieses Detail beiseite gelassen, stand der Pokersession, die mich dort erwartete, in kaum etwas den Card-Rooms der großen Online Anbieter nach – zumindest was das Interface angeht. Natürlich spielt man nur um Spielgeld, aber das Flair des wilden Westens macht diesen Nachteil schnell wieder wett. Ich zockte einige Runden und gewann auch die meisten davon.

Es war schon ein schönes Gefühl von dem Spieltisch in jenem staubigen Saloon wieder aufzustehen und seinen finster dreinblickenden Gegnern das ganze Geld abgenommen zu haben. Um dem Klischee des wilden Westens dann noch vollends genüge zu tun, zettelte ich noch kurzerhand eine Prügelei im Saloon an; im steuern der Spielfigur war ich aber nicht so geschickt wie beim lege der Karten und so fand ich mich schnell bei dem Game Over Bildschirm wieder.